―食の技を引き継ぎたい―

『うかたま』

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季刊　3・6・9・12月発行　オールカラー　Ａ4判変型　130ｐ　780円（税込）
農山漁村文化協会

　昨年十二月に『うかたま』という季刊誌を出し、現在四号「今日はパン日和」の九月五日発売を待つばかりだ。『うかたま』とは宇迦之魂神という穀物、食べ物の神様の略称。農文協では『日本の食生活全集』という昭和初期の暮らしを全国のお年寄りから聞き書きした全五〇巻の全集を出しているが、その中で語られている食にまつわる技や知恵を自分も含めた若い世代が引き継げるような雑誌をつくりたいと、神様にあやかってこの『うかたま』という名前をつけたのだ。

　しかし、もともとカタイ農業雑誌をつくってきた当会に充分なノウハウがあるわけではない。郷土料理を古くさくなく見せるには？レシピをどこまで載せるとつくる気になる？ などなど、とにかく初めての試みで、撮影・デザイン等、試行錯誤を重ねている。

　料理雑誌と違うのは、いわゆる料理研究家のレシピを紹介するのではなく、普通の人たちの日常の食べ物が登場することだ。例えば、一号の特集「一〇〇人の朝ごはん」では、普通の人の一〇〇人の朝ごはん写真（携帯電話で撮影）を掲載。写真とそのキャプションがただ並んでいるだけなのに、なぜか今の食を取り巻く状況が垣間見えてくるのだ。

　 三号の特集「おばあちゃんのおやつ」では、十二人のおばあちゃん、五〇種類のおやつが登場。蒸しパン、まんじゅうなど、小麦粉やさつまいもの粉を使った炭水化物中心のものが多く、米以外の穀類やいも類の多様な食べ方があったことがわかる。油や砂糖が控えめなのも特徴。こういうおやつなら、毎日子どもたちが食べても安心だろう。どぶろくを仕込むところから始まる酒まんじゅうから、前の晩の残りのおかずでつくる焼きもちまで、手のかけ方はさまざまだが、季節の素材とその気候を活かした、その時期でしか食べられないものばかりだ。もちろん、すべてにレシピをつけた。

　読者から「この特集を読んで、勤め先の老人施設のお年寄りとおやつの話で盛り上がった」「おばあちゃんが昔つくってくれたおやつを夏休みに習います」というお話を聞くと、まさにこちらのねらい通りで編集者としては本当にうれしい。

　雑誌づくりは忙しい。ともすると、自分自身の食生活が一番問題だったりする。しかし、便利な家電製品もない時代に主婦だったおばあちゃん達は、今より絶対忙しかったはずだ。技はかなわないが、せめてそのスピリットだけでも引き継げるよう精進する日々だ。