―心身相関医学の歴史と現在―

ボディマインド・シンフォニー―心身の再統合へ向かう先端医学―

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エスター・M・スターンバーグ著　日向やよい訳
四六判　2200円（税込）
日本教文社（ この本のページ ）

　本書の冒頭で著者はこう述べている。「脳と免疫の関連を研究する私たちは科学界全体からつまはじきにされているように思える。……脳と免疫系が意思を伝え合っていることを私たちがはっきりと証明しているのに、自然科学系の研究者たちはその結果を無視するばかりか、研究分野そのものを公然と拒絶する。なぜだろう？」

　「病は気から」という言葉を知らない日本人はいないと思うが、古来、世界各地の人々は心とからだの結びつきを当然のものとみなしてきた。 しかし実証を旨とする近代医学は、専門化が進むとともに、目に見えない心については無視を決め込むようになる。そして、宗教的治療、シャーマニズム、民間療法など、心身一元論的世界観に基づくさまざまな医療は、前近代的な愚かしい迷信として片づけられるようになった。二〇世紀後半になると、東洋文化の流入やモダニティに異議を唱えるサブカルチャーの広がりとともに、そうした心身相関的な考え方は代替医療や各種心理療法あるいは「ヒーリング」という形で徐々に復活してきた。とはいえ、アカデミズムの世界ではいまだ百パーセント認められているわけではない。しかし、この十数年におけるコンピュータをはじめとする先端技術の飛躍的な進歩は、皮肉にも医学界の従来の「常識」を有無を言わせぬかたちで覆し始めている。身体（脳・神経・免疫系）と心（感情、思考、信念）との協働作業の実態が分子レベルで解明されてきたのだ。

　米国国立衛生研究所（ＮＩＨ）に勤務する精神神経内分泌免疫学の専門家である著者は、本書において、心と身体、感情と健康の関係についての最新の知見、すなわち心身相関医学の「今」を、その歴史的背景とともに、心理学、社会学などの分野を横断しつつ幅広い視点から明快に概説する。自らの専門分野の正当性を広く知らしめたいという思いからペンを執った著者だが、この種の本にありがちな学問的成果の羅列だけに終わらず、古代ギリシアの癒しの神アスクレピオスの神殿から中世ヨーロッパの大学都市、そしてアメリカはワシントンＤＣの科学アカデミーまで、臨場感豊かな筆致で読者を案内し、人体の内部構造の解明から病原体の発見を経て細分化の一途を辿ってきた医学の歴史を、興味深いエピソードを交えながら紹介する。この分野における基本図書であり、最良の入門書と言ってもいいだろう。