北坂恭子（ミネルヴァ書房編集部）が語る

『これから二度目の収穫をめざすあなたへ
　女50歳　人生後半がおもしろい』

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沖藤典子著　四六判　1890円（税込）
ミネルヴァ書房

役割見直しのすすめ

　あなたの老後はいつから始まりますか。退職した日。子どもが巣立った日。更年期で体の変調を感じた日。孫に初めておばあちゃんと呼ばれた日……。いつか来る、とわかっていながら、自分だけはまだまだと思っている人が多いのではないでしょうか。

　老後は、ここからという線引きなしにゆっくりとやってきています。今までの人生なんの選択も準備もなく進んできた人は少ないでしょう。同じく、自分らしい老後のためには、選択と準備が必要なのです。そのためにも著者は本書で、一度立ち止まって自分自身の背負っている役割の見直しをすすめています。妻、母、子、社会人等々としての役割をリセットしてみませんか、と呼びかけます。

　退職して家にいる夫に三食出すために家にいないといけないのか、成人している娘の下着を洗ってたたんでタンスにしまってやらないといけないのか、他に兄弟もいるのに老親の介護を抱え込んでいないか……。自分でも周りでもあたりまえになってしまっている役割を見直し、自分のために気配りできる時間をもつことが「二度目の人生」を充実させる鍵になります。

　著者は、共働きで子育てをし、倒れた親の介護もする、という嵐のような季節を経て迎えた老後を、「このなんという静かで、おだやかで、自由な日々」と言っています。今嵐の季節真っ最中の私などは、そうか老後というのはそんなにいいものなのかと、憧れのまなざしを送ってしまいます。そんな風に後に続く世代に、早くああなりたい、楽しみだなあ、と思われるような老後を送る女性が、本書を読んで増えるといいなと思っています。

　タイトルをみて、私のこと？と思った年代の方はもちろん、はっと気づけば還暦で……という方も、人生二度目の収穫に向けて自分らしく生きるヒントが満載な本書を読んで「静かで、おだやかで、自由な日々」を楽しんでください。また自分には関係ない、という若い人も自分の親にぜひおすすめください。

　「親が元気に生きるってことは子どもに罪悪感を抱かせないってことなのよ」

　親という立場からの著者の言葉ですが、子どもの立場からみて本当にそうで、実は本書のなかで一番私の印象に残った言葉です。