古屋順子（東方書店出版部）が語る

『ジェンダーからみた中国の家と女』

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関西中国女性史研究会編　A5判　5040円（税込）
東方書店（ この本のページ ）

家を拒む女、求める女

　中国映画で描かれる嫁入りは、いつも花嫁が泣いている。中国映画を見始めたころ、そんなことを考えたのを記憶しています。人身売買に近い婚姻、「家」を維持するための蓄妾制、生まれた女児の間引き、それでもできるだけよい条件で結婚するための纏足。もちろん時代や地域によっても差があり、すべての女性が悲劇的な一生を送ったわけでもないでしょう。また、現代の視点で見れば悲惨な生活でも、当時の人にとっては淡々と過ごすしかない日常だったのだろうと分かってはいても、伝統的な中国の「家」と「女」の関わりには、どこか暗いイメージがついて回ります。

　中国の女性にとって、「家」とは一体何だったのか。本書は、十六人の研究者がそれぞれの専門分野から、中国の「家と女との関わり」という同一テーマを探ろうとする論文集です。「ジェンダー」とついてはいますが、取り上げる時代は現代に限らず隋唐までさかのぼり、分野も医学から教育、文学、演劇まで、多岐にわたります。

　「家」の中での女性は常に誰かの娘、誰かの妻、誰かの母であり、それは安定した地位であると同時に「娘」「妻」「母」といった役割に彼女たちを縛りつけるものでした。家を出ても別の家に落ち着くだけで、家という枠組みそのものを飛び出しては生きられなかったのです。これは伝統社会に限ったことではなく、家を失うことへの恐怖、なりふり構わず家を求める女性は現代にも姿を消してはいないことが論じられています。

　しかしそこは時間的にも空間的にも桁違いな規模を持つ中国のこと、家との関わり方も実に多様です。何世代もが同居する大家族を統括する女性や、内では伝統的な立場を守りながら外では女性運動の指導者として活躍する女性、あるいは家制度を逆手にとって新しいシステムを作り出した女性たちなど、今まであまり語られることのなかった女性の生き方、あるいは従来のイメージとは違う姿にスポットライトを当てています。

　そしてまた、女性がどのように生きるかを探ることは、彼女たちに関わる男性のあり方にもつながることです。本書では、女性解放論者として知られる男性たちの抱えていた「家」の問題をも浮き彫りにしています。

　古典をむやみに現代の価値観で捉えることはもちろん慎重にする必要があるでしょう。しかし、新しい可能性を提起する意欲作であり、女性学に関心のない人にも1読をお薦めしたい本です。