田中晴夫（日本教文社第二編集部）が語る

『祈る心は、治る力』

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ラリー・ドッシー著　大塚晃志郎訳　四六判　1600円（税込）
日本教文社

「祈り」の効用を科学する

　あなたの愛する人が、親戚が、世話になっている人が重い病気になった。あなたはきっと、家で、病院の廊下で、「祈り」をささげるだろう。それもたぶん、あまり人目につかないように、小さく両手を合わせて……。

　古代から人間はたぶん、そうやって病める人のために真心をこめて祈りつづけてきた。そしてたぶん、それは確かに「効いてきた」のだ。だからこそ世界の人々は、「癒しのための祈り」をやめてしまうことがなかったのだ。

　でも世界には、病める者のために祈りを捧げない（祈りの力を軽蔑する）癒し手というのもたくさんいる。その癒し手たち――現代医学のお医者さんたち――は、いまの世の中でいちばん権威を持っている。祈りではなく、「あなたの余命はあと半年ですよ」「この薬を飲まないと絶対治りませんよ」などという、人の生死をコトバで左右するブードゥー（死にいたらしめる呪文）の使い手として。

　本書の著者ドッシー博士は、祈りと治癒との関係についての科学的データや歴史的逸話を収集し、研究してきたユニークな医学博士。病院長の経験もある博士は、世界中には驚くほどの「祈りによる治癒現象」の存在を示す実験データがあること、その事実を知らない人があまりにも多いことを知って、この本を書いたという。

　博士の知己である訳者さんが超多忙だったので、翻訳に数年を要してしまったが、その間に、「がんは手術で治るのか論争」や、医療過誤・過剰医療による事件の頻発、代替医療ブームなど、いまの西洋式医学の基盤を問い直すような出来事が矢継ぎ早に起こった。

　生命への畏敬も愛も切り捨てた冷たい医学に、古からの祈りの力を呼び込むべき時代がいま、来ているのではないか――そんなメッセージを担ったこの本を作りながら、装幀をどうしようかなと訳者さんと相談した。そこから出てきたイメージは「希望」。患者に本当に生きる力を与えるのは、医師の診断書ではなく、愛する者の祈りだ。本書はあらゆる宗教に共通する、普遍的な「祈りの治癒力」の存在を読者に教えてくれる。愛する者の心にまっすぐに届く「祈りの力」を、空をゆく海鳥のイメージに託した。

　もしあなたに重い病気から回復した経験があるなら、その癒しはきっと、あなたを愛する誰かからの、私心のない祈りに違いない。そんな人がいないなら、最新の医療を受けたとしても人生になんの喜びがあるだろう？

　そして最後に、この本を読まれた方々が、この世界に癒しがもたらされるよう、ほんの短い間でも、祈って下さるように……。