高瀬文人（日本評論社編集部）が語る

『裁判官だってしゃべりたい！』

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日本裁判官ネットワーク編者　B6判　1785円（税込）
日本評論社（ この本のページ ）

裁判官の「意外な」素顔

　その女子高生が現れて、全てが変わった。

　99年、現職裁判官たちの団体「日本裁判官ネットワーク」が発足した。「謎のベール」に包まれていた現職の裁判官が積極的に発言する姿に世の中は驚いた。彼らは講演会に、対話集会に日本中引っ張りだこになり、またシンポジウムなどを主催して、独自の司法改革案を発信し続けている。

　彼らと接した人は、例外なく好感を持ったことだろう。主要メンバーに関西人が多いからか、コミュニケーションの意欲と誠実かつ軽妙な受け答えは、「ファンクラブ」まで生まれるほどの人気だ。世の中に、もっと彼らの全人的な魅力を広め、司法改革への意気込みを伝え、味方を増やしたいと、刊行を思い立った。

　全体のコンセプトは「対話」と決めた。一般市民が裁判官と一緒に刑事事件を裁く「裁判員制度」の構想や、次々明るみに出る裁判官の不祥事も相まって、今ほど裁判に国民の関心が集まる時代はないだろう。遺族の立場から、犯罪被害者が裁判の場で置き去りなのではないかと問う片山徒有さんや、冤罪で34年間死刑囚として、何人もの死刑執行を見送ってきた免田栄さんが、裁判官への不信をストレートにぶつけた裁判官との対談は、見ごたえ十分だ。また、不良債権処理で不動産事件の件数が激増した裁判所の地方支部で、裁判官や書記官らスタッフが結束して事件処理に立ち向かう姿から、仕事だけではなく、妻から見たうちあけ話まで、多彩である。夫が裁判官、妻は弁護士の夫婦が、3人の子育てを夫が転勤先で引き受けて、妻が週末通う生活などは、爆笑に次ぐ爆笑の夫婦漫才に仕上がった。

　これら盛りだくさんの要素を、どう見せるか悩んだ。書名を『裁判官、対話する』と考えたがつまらない。ところが、たまたま本書の座談会を見にやってきた女子高生（このオープンさもすごい）が、白熱の議論を見て言ったのだ。「裁判官だって、しゃべりたいんですね」。これだ！　本づくりが大きく動いた。書名を変え、上製を予定していた造本も並製にし、マンガ的な似顔絵でキャラクターを立てた装丁にした。イラストの篠原克周さん、デザイナーの林健造さんは素晴らしい仕事をしてくれた。内角ギリギリの演出を許してくれた裁判官たちには本当に感謝している。

　ところが。刊行記念イベントを目前に、パブリシティ交渉の好感触に気をよくして準備していたら、テレビの向こうで、飛行機が高層ビルに突っ込んでいくではないか。うわー！

　……というわけで、本を売るという私の仕事が、まだまだ終わっていないのである。