―自分のいのちの声に耳を傾けて―

「いのち」の話がしたい
――在宅ホスピス医 内藤いづみ対談集　柳田邦男・中村桂子・曽野綾子――

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内藤いづみ著　1260円（税込み）
佼成出版社

　「初取りのウドです。召し上がってください」
　80歳になる患者さんが、自分の畑から朝一番に摘んできてくださった、みずみずしいウド。春のやわらかないのちを手渡されて、なんだか力んでいた肩の力がストンと抜けました。
　私は在宅ホスピス医として、いのちの最期に関わる医療を20年近く続けています。私の内から、いのちに対する興味が枯れずに湧き上がってくる限り、真摯に畏敬の念をこめて、患者さんのいのちに向かい合いたい、と願って歩んできました。
　しかし、自然のなかから現れた小さな息吹きに触れて、肩肘張った自分の思いが、ふとはずかしくなりました。（中略）
　「いのちって何？　なぜ人は生まれ、死んでゆくの？　死ぬのはどうして怖いの？」
　それは、祖母の死に出合った幼い頃から、心のなかにある大きな問いです。その問いに、これまでだれも答えてくれませんでした。ところが、この対談をしているうちに、限られたいのちを生きる末期がん患者さんたちも、言葉には出さずとも、私と同じ問いかけをしていることに改めて気づいたのです。実は、知らず知らずのうちに、その答えを患者さんといっしょに探していたのです。対談のなかに、その答えが見え隠れしているように思います。同時に御3人が今のお仕事をなぜなさっているのか、私からも少し透けて見えたような気持がいたしました。こうして、人生の問いへの解答を探しながら仕事を続けられる私はほんとうに幸せ者です。（中略）
　今、世界中でいのちを軽んじる恐ろしい、悲しい出来事が多く起きています。どうすればいいのか、特効薬は思いつきません。しかし1つだけ、私は小さな処方箋を握り締めています。自分のいのちの声に耳を傾け、いのちが「幸せ」と感じることを、1つずつ自分の持ち場で実行していくことです。
　過去、現在、未来と限りなく重なり続くいのちの輪のなかに、今、自分がいることを思うと、いのちは希望そのものであると気づきます。
　これほど深く自分を振り返り、人生を歩む上での安心をいただけたのは、御3人との対談のおかげです。柳田邦男さん、中村桂子さん、曽野綾子さんに改めて心より感謝申し上げます。（後略）

佼成出版社
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