―美術書の枠をこえて―

『フェルメールの秘密』『ルソーの夢』『レオナルドの謎』『ゴッホの魂』

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文・構成＝利倉隆　1995円（税込み）
二玄社（ この本のページ ）

　西洋美術を画家別に紹介する新シリーズ。画家のそれぞれの個性に合わせた構成、大胆なクローズアップを多用した迫力の図版に、「語り」の文章が一体化したニュータイプの美術の本。4冊同時刊行。
　自分1人だけの時間に、淹れたてのコーヒーをゆっくりと楽しみながらページを開いてゆく。たぶん最後の1口を残したあたりで、1冊を読み終えることができるでしょう、まるで絵本をながめるような感覚で。そんなわずかな時間でもふだんの生活のあわただしさを忘れ、感性を自由に解き放ってもらいたいのです。コーヒーにもさまざまな味や香りがあるように、この4人の画家の世界にも独特の深いコクと高い香りがあります。これはそのエッセンスです。
　たとえば「フェルメールの秘密」。彼の作品は世界中でもわずかに30点ほどしか残されていません。その多くが静かな詩情をたたえた室内画です。この画家の色彩の美しさは青と赤と黄色の、ほとんど完璧なバランスから成り立っています。そして窓辺から微光が差し込む私室で、開かれた手紙を手にする、あるいは鏡に見入っている女性たちの姿は、ごく平凡な日常の光景ともいえますが、一方では日常の時間の流れを超えた深い人間的な感情に包まれていて、その感情は描かれて3百年以上も経た今もなお新鮮に、観る人の心に伝わってきます。
　フェルメールの世界はアトリエで制作中の画家の後ろ姿を描いた絵から始まります。場所はオランダの街デルフト、時は17世紀です。その絵は片隅の小さな部分から徐々に開かれてゆき、文章はわたしたちの視線をなぞるように展開して、やがて絵の全体が姿を現し、今度はその部分のいくつかのアップへと向かいます。
　他の3冊もそれぞれ、その画家の持っている個性的なテーマが凝縮された絵を導入部に置きました。ルソーでは楽園を思わせる熱帯の密林とそこに遊ぶ生き物たちを、レオナルド・ダ・ヴィンチではあの微笑む神秘的な女性《モナ・リザ》を、そしてゴッホでは南フランスの明るい光に輝く「はね橋」の絵を。そこから最初のテーマの変奏が続いて、それがやがてひとつの物語となってゆきます。
　読者対象は、いわゆる美術愛好家はもちろんですが、とくに年少の読者や美術にはビギナーの方におすすめしたい。大きな判型を採用したのも、筆跡までもたどれるようなクローズアップの迫力とともに、鑑賞の第一歩は、原作のアウラを少しでも伝えることができるような良質の美しい図版から始めてもらいたいと思うからです。
　またこのシリーズでは美術の専門用語は一切使っていません。ほとんど耳で聞いて理解できる言葉遣いにしました。折々に絵の見所は記してありますが、それは絵をもう一度みつめ直すためのてがかりです。絵というものはほんの一瞬で印象が、イメージがつかめるものですが、次にもっと細部を注意深く見るときには、最初に見落としていた新しい発見がきっとどこかにあります。くりかえし読まれることを待っている絵、それがほんとうの名画、ほんとうの古典です。
　ここでは文章の役割は読者の視線をごく自然に導き、読者の感性に委ねる部分をたっぷりととっておく、1人ひとりの感性の力で画家の秘密に、夢に、謎に、あるいは魂に触れてもらうこと。絵と言葉が溶け合い、それに読者の感性が重なる。それがかなった時、このシリーズは――もしかしたら――これまでの美術書の枠をこえることができるかも知れない、そう考えています。
　そんな思いを込めてこの新シリーズを「イメージの森のなかへ」と名づけました。その森はわたしたちの忘れかけていた懐かしくも遠いひそかな感情を呼び起こし、夢見る力を与えてくれるはずです。これからこの森を、もっと大きな森に拡げてゆきたいと切に願っています。

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