―いま、なぜ藤沢周平なのか？―

藤沢周平に学ぶ
―人間は、人生は、こうありたい……―

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月刊『望星』・編　2415円（税込み）
東海大学出版会（ この本のページ ）

　月刊誌『望星』が特集した「藤沢周平に学ぶ」シリーズが新原稿を加えて再編集され、単行本になった。各界の25人が藤沢作品を手がかりに現代人の「よりよい生き方」を提言する。
　藤沢周平が没して今年でちょうど10年。しかし、その人気は衰えず、生誕80周年ということも重なって、むしろブームを迎えた感もある。各社から関連本や雑誌の刊行が相次いでいるが、本書『藤沢周平に学ぶ』は、それらとは発想の起点が異なることを、まず断っておかねばならないだろう。
　この本は、もともと2004年に月刊『望星』（東海教育研究所刊）が1回だけの予定で組んだ特集「藤沢周平に学ぶ『人間の成熟』」が出発点になっている。
　これは、高齢社会が来るというのに古いものや老いが厭われ、人が「大人」になれぬまま年老いていく時代に、私たちはどうすればより良く「成熟」できるのか、それを追求するための特集だった。編集会議で議論するうち、人の成長・成熟や「人間のあり方」の理想型が、藤沢周平の作品群には多く示されていることが話題となり、やがて藤沢作品を手がかりに現代人の成熟を考えてみようという企画になった。
　山田洋次、常盤新平、縄田一男、佐高信、小浜逸郎の各氏を起用し、藤沢作品から現代人の抱える課題を照らし出そうとした企画はこのとき予想外の反響を呼んだ。そこで次には同じ発想から「藤沢周平に学ぶ『人生の諦観』」というテーマを設けて特集した。さらにその後は、「人生の再出発」「人間の情愛」「人間の品格」などのテーマを掲げて、2年余の間に断続的に5回の特集を組むことになったのだった。
　雑誌で「藤沢周平に学ぶ」シリーズを何度も繰り返し特集したのは、もちろん読者の支持があったからには違いない。しかしそれだけではなく、編集部では取り上げた各テーマを、今という時代を読み解くためのキーワードだと考えていた。成熟が難しく、リストラや定年で再起・再出発を迫られ、夫婦や親子間でさえ情愛が薄れて、人の品位や品性も失われていく時代。そんな時代だからこそ、「人間は、人生は、こうありたい」と思わせる藤沢作品の存在は世に必要なものではないかと思えたのである。それは、この難しい時代に、人が人らしく生きるにはどうすればいいのかを一貫して追求してきた『望星』が、当然読者に訴えなければならないテーマでもあった。
　実際に企画を進めてみると、編集側がまず驚いたのは、登場してもらった筆者や論者が、まるで待っていたかのように積極的に熱心に、特集テーマへの賛同を込めて藤沢作品を語られることだった。多忙な仕事を抱え、分刻みのスケジュールをこなす人でさえ、依頼の用件を聞いたとたんに声や表情をゆるめて、無理にも書いたり話したりする時間を作ってくださった。
　2回目以降の、権田萬治、阿部達二、黒土三男、宇江佐真理、岡庭昇、田名部昭、細谷正充、西島襄治、山本一力、秋山駿、竹山洋、松田静子、田中優子、小室等、高橋敏夫、宇都宮健児、湯川豊の各氏である。これら各筆者の姿勢と読者の反応からは、死してなお残る藤沢周平の「力」というものと、藤沢作品が今の時代にこそ必要とされているという事実を、あらためて思い知らされることになった。
　それらを再編集し、単行本化するに際しては、巻頭に山折哲雄氏と小浜逸郎氏による語り下ろしの対談を置いた。「いま、なぜ藤沢周平なのか？」という対談テーマは、図らずも本書出版の意図と重なり、藤沢作品の魅力とこの時代を語りつつ、問いに答えを出す内容となっている。発売20日後には増刷が決まった本書だが、各筆者の思いと刊行意図とが、さらに読者に伝わることを願っている。

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