―戦渦の向こうにある隣人の肖像―

「私を忘れないで」とムスリムの友は言った
　　　　　　　　　―シルクロードをめぐる戦争と友情の10年―

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Ｃ・クレマー著　日暮雅通訳　2940円（税込）
東洋書林（ この本のページ ）

　気鋭の作家による渾身の中東ルポ。ジョークを連発する絨毯商人、因習の中でも率直でいたいと願う女性、激化する抗争に巻き込まれる学生、時におどけて見せる“独裁者”…民族、宗教という型通りの言葉では収まり切らない人々の素顔とは？　

　 本書は、著者クレマーの言葉を借りると「一種の文学的ノンフィクション」で、およそ10年の歳月をかけてアフガニスタン、パキスタン、イラク、タジキスタン、カシミール、イランを旅した記録です。
　 1990年代のはじめ、時の大統領であったムハンマド・ナジブッラーを取材するため、アフガニスタンの首都カブールに赴いたクレマーは、とある絨毯店に立ち寄ります。反乱軍ムジャーヒディーンが集結する危険この上ない彼の地にあって、せっせと商いに精を出す商人たち…クレマーの興味を引いたのは、本来の取材対象であった政治情勢ばかりでなく、オリエンタルカーペットに代表されるイスラム世界の肥沃な文化と長い歴史、そしてそれをめぐる市井の人々でした。
　 こうしてオールド・シルクロードの国々を股にかけた著者の冒険の旅がはじまります。
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　 あの“9・11テロ”が起こるはるか前から、イスラム世界には“恐怖”が頑として存在し続けてきました。戦争、独裁政治、経済的な困窮…そして今に至ってもウラン濃縮停止の問題やレバノン情勢など、数々のきなくさい話題が伝えられています。
　 そうしたことに責をもつべき為政者やテロ組織は、本来その地のものではありますが、さまざまな局面で西側諸国の支援・介入を受け、事態は混迷をきわめています。
　 何が善で何が悪なのか？　誰がどのような要因をつくったのか？　今ここで結論づけられるほど簡単な問題ではありませんが、直感として私たちの胸をつくのは、常に“恐怖”におびやかされている民衆の姿でありましょう。
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　 しかし反面、人々は動乱にあってもただ恐れているばかりではありません。私たちと同様に泣き、笑い、自分の生活を守っています。ある意味ではわかりやすい“悲劇”や“混乱”という言葉に、ともすれば隠れがちな生の感情や暮らしを伝えたい。クレマーが本書を著した動機はまさにそこにありました。彼はこう語っています。
「現代の人たちはすぐ“スイッチ・オフ”をしてしまう傾向にある」
　 暗い現実が眼に入ったとたん、情報の受け手はまぶたをかたく閉じ、それより先を見ようとはしなくなるというのです。しかし“現実”というものには単に悲劇の一言では語りつくせないほどの奥行きがあり、それゆえ知るべきこともまだあるのではないだろうか、というのがクレマーの考えなのです。
「何より、この地域はメディアが報道するようなところだけではないということを伝えたかった。もっと美しく、時に胸躍る要素もそなえた、フレンドリーな場所なのです」
　 この点が理解されれば、“スイッチ・オフ”することなしに、より複雑なイスラム世界の現状に眼を向けてもらえるようになるのでは、とクレマーはさらに言葉を続けています。
　 国家の要人や団体に実名を使い、それ以外の人物設定などにフィクションの要素を盛り込んだ書き方も、登場する民間人の身の安全に配慮しつつ、自分が経験した現実をより明解に伝えようと選んだ方法だったようです。
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　 さて、私たちの隣人の素顔は果たしてどのようなものなのでしょうか。冒頭の章で商人が著者クレマーにかけた「私を忘れないで」という言葉は、単なる商売上の口説でしょうか。それとも友誼の言葉でしょうか。

東洋書林
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