―9.11後の世界をリアルに見るために―

国際政治事典

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猪口孝・田中明彦・恒川惠市・薬師寺泰蔵・山内昌之　編
Ａ５判　21000円（税込）
弘文堂（ この本のページ ）

いま、世界では何が起きているか。知ることは、現在と未来にむけての想像力を鍛える。9.11後の地球に生きるために必要な知識とは何か。複合的な視点から21世紀の知をデザインする新しいエンサイクロペディアの誕生。

　「国際」は、日本人がもっとも苦手としてきたフィールドかもしれない。外交交渉、スポーツ、援助活動、どれをとっても不器用さが目につく。自国以外は「外の国」という認識が、世界のなかで日本を居心地悪くさせているのではないか。

　しかし、わたしたちはすでに９・11後の世界を生き始めている。国際関係はメディアの向こう側にあるのではなく、リアルな世界として、わたしたちの日常に存在するのだ。

　二〇〇一年の世界貿易センタービルが、二〇〇五年の六本木ヒルズであったとしてもおかしくない時代に暮らしている。爆破された地下鉄が、ロンドンではなく、ニューヨークや東京であっても不思議ではない。一九九五年には、すでに地下鉄サリン事件が起きているではないか。

　テロや戦争や暴動に、地震・ハリケーンのような自然災害、さらにはsarsや鳥インフルエンザといった感染症が、地球上から毎日多くの人命を奪っていく。これは、「外国」で起きている他人事なのか？

　経済も日夜油断のならぬ動きで、変動する株価は日々の生活に影響を与えずにはおかない。世界は激しく動いており、もはや一国だけで対処できる問題などないといっても過言ではない。

　予想もしなかったことが突然、地球上のどこかで起き、それらは津波のようにやがて日本にも波及する。グローバリゼーションは、否応なくわたしたちを飲み込んでいく。知らないではすまされない事柄が、加速度的に増え続けている。

　こんな時代をどうとらえればよいか。確かな拠り所は、あるのか。

　インターネットの普及が生活のなかに情報検索の新しいスタイルをもたらした。誰もが手軽に使えるこの便利なツールは、「なんでも調べられる」という錯覚をも同時にもたらした。民主的なメディアとして、誤った知識や、意図的に歪められ誇張された油断のならない情報も、「平等」に検索し表示する。匿名の「自由」な情報発信が爆発的に拡大し、ネットではたどり着けない大切な知識や情報がどれほど多いかという、当たり前の事実を隠蔽してしまう。

　印刷メディアとしてのエンサイクロペディアの必要性に、切実さがともなうのは無理からぬこと。デジタル機器が普及すればするほど、このことを実感する人が増えているのは、情報化時代の逆説というべきか成熟というべきか。インターネットがあれば紙の事典は不要という短絡は、さすがに沈静化しつつある。

　しかしながら、「情報化」の洗礼をうけた編集の現場においては、信頼できる知識や情報とは何か、それがなぜ必要なのかを、以前にも増して鋭く問われるようになっていることを自覚せざるを得ない。

　『国際政治事典』という、21世紀に相応しい認識ツールを構想した。リアルな世界にダイレクトに触れようという野心的な試みである。

　文明の発祥から現在までの歴史、世界中の各国事情、金融や地球環境問題から軍事、エネルギー、医療などありとあらゆる政策、そして日本が諸外国とどのように付き合ってきたか、それらの背景をなす理論はなにか。知りたいことは大抵載っている。読めば、これまで世界で起きたこと、いま起きていること、そしてなにが起きようとしているかが伝わってくる。

　想像力を鍛え、どんな考えをもつどんな人たちが同時代に生き、どのように地球の「現在」を構成しているかを知ることには、大きな意義がある。

　「９・11後の世界」のリアリティを欠いた知識に、なにほどの意味があるのか、とあらためて思う。