出版ダイジェスト.net：今月の一押しの本

シリーズ名の由来

《ミステリー・リーグ》とは、アメリカの本格推理作家エラリー・クイーンが手がけた雑誌""MYSTERY LEAGUE""に由来します。また、《リーグ》本来の意味である、「連盟」「同盟」、そして面積の単位でもあるこの言葉の、普遍性をもシリーズ名に溶け込ませたいという希いもこめられています。

　もちろん時代も状況も異なる現代で、古めかしいものを掘り返そうという意味ではありません。むしろ、新世紀の本格ミステリーの行方を、このシリーズを通じて見つめてゆきたいという気持ちなのだとご理解いただきたいと思います。

　そうした思いをこめてこの夏に発進したシリーズ第一弾が、愛川晶『巫女の館の密室』（1890円（税込））と柴田よしき『風精（ゼフィルス）の棲む場所』（1680円（税込））です。

　愛川晶氏は94年に第5回鮎川哲也賞を受賞後、ほぼ一貫して真正面から本格ミステリーに取り組み、同時に、家族と血縁の問題を問い続けてきました。

　また、柴田よしき氏は95年に第15回横溝正史賞を受賞、ミステリーと恋愛のありかたに軸を置きながら、ハードボイルドからＳＦまで幅広い作風で高い評価を得ています。

　一見、対照的な作風の二人を同時刊行としたことで、逆に《ミステリー・リーグ》ではなにをやろうとしているのかを示すことができたのではないかと考えています。

作品紹介

　『巫女の館の密室』は、インカ文明の太陽神殿を模した石造りの建物が舞台の中心となります。誰も出入りができるはずのない特殊な開閉装置を持つその建物の中で見つかった10年前の他殺死体の謎と、それを繰り返すかのような現代の密室の謎が物語の根幹です。これに代理探偵根津愛がいどむわけですが、前代未聞の度肝を抜くようなトリックにくわえ、これらの謎を成立させるために欠かせないある一族の人間関係とインカ文明をめぐる物語が、同時に現代の血縁と青少年の意識を浮き彫りにしています。ミステリーとしての驚きもさることながら、こうした点での読み応えも十分な力作です。

　『風精（ゼフィルス）の棲む場所』は、京都北山の、さらに奥へ分け入ったところにある寒村が舞台です。そこへファンからの誘いを受けて招かれたミステリー作家浅間寺竜之介は、村人たちとともに鎮守の奉納の舞いを見物することになります。そこで舞手のひとりが人々の目の前で殺されてしまいます。村人はお互いが視野に入っていたという、一見不可能なこの殺人も、やがてある可能性が見いだされますが、そこに浮かび上がった真実は狂おしいほどの切なさに満ちたものです。女性に対する日本的なシステムを、物語に有機的に組み込むことで浮き彫りにされたある恋愛観が心に残る逸品といえます。

　このあとも続々と刊行してゆく予定です。ある町で起こった殺人事件をめぐるロンドともいえそうな『たったひとつの　浦川氏の事件簿』（斎藤肇）、探偵小説の黄金時代を彷彿とさせる仕掛けが見事な『グラン・ギニョール城』（芦辺拓）、今年度の朝日新人文学賞を全選考委員一致で受賞した『贋作「坊っちゃん」殺人事件』の新鋭による『饗宴・ソクラテス最後の事件』（柳広司）など、目白押しです。

ところで「本格」とは？

　本格ミステリーは、謎が提示されてそれを探偵役が順を追って解いてゆくものだから、しょせんはクイズに過ぎない、という意見も聞きます。また、本来自由であるはずの小説表現を、一定の様式で縛ってしまうことで完成度を落としている、という見解もあるでしょう。どちらも一面、間違ってはいません。　しかしこれを評価するとき、こう考えてはどうでしょう。「謎解き」とは何がいかにして解かれるのかが重要なのではないか、「様式」とはある種の芸術表現と不可分なのではないかと。

　つまり、犯人を捜し出すことだけが本格ミステリーなのではなく、物語に秘められた人間の感情、記憶、社会への意識が解かれてゆき――たとえば無私の愛を捧げていた人をどうしてこんな方法で殺さなくてはならなかったのか、大量殺人の中でどうしてあの人だけ生き残らなくてはならなかったのかなどと――その行く末に、なにがしかの「真実」を読者に提示しているのではないかということです。